Les Bouli la tête à l'envers

23^e jour.

Mardi. Nous nous réveillons pour notre dernière journée complète en Nouvelle-Zélande avec pour objectif de visiter Auckland et de faire nos derniers petits achats souvenirs. Nous partons vaillamment à pied à la découverte de la ville. Nous passons par le Grafton Bridge qui est en pleine rénovation et qui a surtout la particularité d’avoir été le premier ouvrage d’art routier d’importance construit en Nouvelle-Zélande (1905). Nous descendons ensuite Queen Street qui est l’artère commerçante et touristique d’Auckland. Achats divers, en particulier les cartes upside-down et australasie centrées. Pause dans l’Albert Park, les enfants jouent aux Robinsons dans un arbre aux multiples troncs et ramifications. Puis nous traversons le quartier de l’université d’Auckland, qui a l’air d’une vraie ruche ! Puis nous déjeunons dans un Subway dans le quartier de Parnell. Le quartier est plutôt ancien, avec de très jolies maisons de style victorien et des passages cachés où l’on trouve de petites boutiques. Retour au motel par le Domain. Puis nous partons pour la fin de l’après-midi nous promener en bord de mer, sur la Tamaki drive, la route qui longe la côte entre Auckland city et Saint Hélier à l’est. Jeux sur la plage et sur deux grands playgrounds. Dernière soirée consacrée à préparer les bagages…

Mercredi. C’est le grand jour ! Nous avons devant nous une grande matinée avant de devoir rendre la voiture de location et nous présenter à l’aéroport. Nous quittons le motel pour aller visiter l’Auckland memorial museum of war, qui est situé au plein centre du Domain. C’est le grand musée d’Auckland, qui effectivement consacre une partie de ses expositions à l’engagement de la Nouvelle-zélande dans les conflits mondiaux, mais aussi présente la faune, la flore, le volcanisme du pays. Le musée est très bien organisé, et les enfants sont très intéressés. Puis nous partons pour l’aéroport… Adieu la Nouvelle-Zélande nous repartons avec une multitude de souvenirs merveilleux…

21^e et 22^e jours

Dimanche. Il fait toujours grand beau sur Christchurch ! Mais au petit matin, la maison est très très fraîche, Léonard termine son petit déjeuner emmitouflé dans sa couette ! La voiture est couverte de givre. Nous partons vers 10 heures pour explorer la côte au Sud-Est de Christchurch. Nous nous arrêtons d’abord à Sumner, connue pour son spot de surf. La plage est visiblement une promenade appréciée des néo-zélandais du coin, car il y a beaucoup de monde qui marche en famille, très souvent accompagnés de chiens. Nous leur emboîtons donc le pas, en longeant la mer qui est en train de descendre. Il y a de très jolies maisons qui sont construites sur les collines qui surplombent la plage, et certaines sont dangereusement perchées sur pilotis au bord de l’abîme ! Puis nous passons de l’autre côté de la colline pour déjeuner au bord de la plage de Taylor’s mystake, les enfants s’emparent du playground et doivent défendre leur territoire contre un petit néo-zélandais qui leur chante des chansons… euh… on va dire… amicales ?! Puis nous marchons sur la plage sur laquelle est échouée une otarie qui a l’air assez mal en point… mais peut-être fait-elle simplement la sieste… Nous roulons ensuite le long de la côte, passons Lyttelton – le port des premiers colons de la région de Canterbury – et faisons un arrêt à Governor’s bay. La vue est évidemment très jolie, les collines arides tombent dans la mer, il y a un joli sentier du littoral et une plage dont les rochers deviennent rapidement pour Léonard et Titouan un atelier de taille de pierres à la mode préhistorique… Ils pourraient jouer des heures… mais le soleil commence à baisser et il est temps de rentrer à Christchurch. Avant de retourner à la maison, nous repassons par le centre ville pour nous promener une nouvelle fois dans Hagley Park. Les garçons trouvent de vieux tees de golf sur le parcours et organisent un mini-golf dans le petit jardin de la location.

Lundi. Après une nuit plutôt agitée – on a un crédit d’électricité qui fonctionne avec une carte et un lecteur et comme la carte arrive à expiration, le lecteur sonne très régulièrement et très fortement pour nous prévenir qu’il faut rajouter du crédit… puis Marion se lève pour vomir, probablement à cause de sa peur de l’avion – une nouvelle belle journée s’annonce ! Nous préparons nos bagages pour notre retour sur l’île du Nord. Nous rendons notre petite voiture qui nous a accompagnés vaillamment sur toutes ces magnifiques routes de Nouvelle-Zélande à l’agence Oméga à côté de l’aéroport. Le manager parle très bien français et nous avouera après que Pascal lui ait posé la question que sa mère était française… C’est bien agréable d’échanger avec quelqu’un sans difficultés... J’avoue que c’est la seule chose qui m’est pénible : ne pas pouvoir parler facilement et ne pas comprendre tout ce qui se dit ! Enregistrement à l’aéroport, passage de sécurité, embarquement, tout se fait remarquablement sereinement, les kiwis sont zen ! Et il faut dire que nous prenons uniquement un vol intérieur… Arrivée à Auckland sous le soleil, il fait très doux, ça fait du bien ! Nous prenons notre nouvelle voiture de location et partons à la recherche de notre dernier motel. Il est situé juste à côté de l’hôpital d’Auckland et du très grand parc d’Auckland Domain. Après l’installation, nous allons forcément nous promener dans le parc, qui est situé sur l’emplacement de plusieurs petits volcans très anciens Le plus grand des volcans est un endroit sacré pour les maoris et lorsque nous atteignons son sommet, il nous permet d’avoir une vue panoramique sur la ville… Petites courses dans une minuscule supérette, et soirée tranquille… Demain, dernier jour complet en NZ !!!!

18, 19 et 20^e jours.

Jeudi. Il pleut, il pleut, il pleut toujours cats and dogs sur Hokitika… Il a plu très fortement toute la nuit, un vent particulièrement fort accompagnant la pluie. Temps encourageant pour faire du tourisme ! Nous partons tout de en direction de la région des glaciers, avec comme idée d’aller admirer le Franz Josef glacier. 2 heures de route aller. Ca tombe bien, il pleut, on n’a rien d’autre à faire que de rester bien au sec dans la voiture ! La route traverse des paysages noyés sous la pluie (bizarre…), c’est assez désespérant. Sous le soleil, cela doit certainement être plus souriant… Quelques villages semblant un peu abandonnés, des troupeaux de vaches et de moutons, des travaux sur la route… Le spectacle commence à nous paraître habituel. Nous arrivons à Franz Josef, le village près du glacier du même nom. Pour atteindre le chemin qui mène à un point de vue sur le glacier, nous devons emprunter une route non goudronnée. Il pleut toujours à verse, on longe la rivière glacière très boueuse qui charrie de gros galets gris, des ornières se sont creusées sur la route, la voiture patine un peu, j’ai hâte d’arriver au parking ! L’arrivée au parking se fait finalement sans encombre et nous partons pour une petite marche de 20 minutes qui va nous permettre d’approcher le glacier à moins de 200 m. Il pleut moins, nous marchons courageusement. Des cascades descendent des montagnes qui nous entourent. La pierre est très noire. Le glacier surgit de la brume, c’est à la fois impressionnant et un peu décevant de ne pas pouvoir aller le voir de plus près. Mais des panneaux nous rappellent à de nombreux endroits que c’est très dangereux de vouloir s’approcher plus, la rivière étant très changeante et le glacier en constant mouvement. Il se remet à pleuvoir très fortement alors que nous rejoignons la voiture, avec des grêlons en cadeau bonus ! Pause-déjeuner au Beeches, lasagnes, quiches, burritos et frites, bof…mais le restaurant a l’intérêt d’être très bien chauffé par une cheminée au gaz, nos coupe-vents sont à nouveau opérationnels après déjeuner ! Retour sous la pluie à Hokitika. La soirée se passe tranquillement, on commence à avoir notre petite routine : Masterchef sur TVOne avant 18 h, puis les infos et la météo juste avant 19 h… Dîner, jeu de mimes avec les enfants – Titouan a le mime très… conceptuel, je remporte un gros succès avec mes essuie-glaces – et coucher avec la douche chaleur des electric blanquets…

Vendredi. Le soleil brille à nouveau !!!! Nous quittons Hokitika avec un programme assez chargé : avant de passer d’ouest en est, nous allons à Punakaiki pour admirer ces pancakes rocks dont tout le monde parle. La route vers le Nord est superbe, le soleil qui illumine la campagne et nous permet de voir les montagnes enneigées au loin y est pour beaucoup ! La mer de Tasmanie est très houleuse, d’autant plus que du vent de terre souffle, la petite région de Punakaiki est connue pour son climat presque sub-tropical, dû à la présence d’un courant sous-marin chaud qui arrive d’Australie. Beaucoup de cabbage-tree, de palmiers, de flax donc… La marée ets haute et c’est un coup de chance : les pancakes et les blow-holes (trous qui soufflent) sont vraiment impressionnant à ce moment-là. Petite promenade sur le parcours des pancakes. Sur le parking, nous faisons connaissance avec un weka, sorte de pie de Nouvelle-Zélande, très intéressée par le petit goûter du matin des enfants. Retour par la même route, avec un arrêt sur une aire qui surplombe la mer pour le pique-nique. En début d’après-midi, nous prenons la route d’Arthur’s pass, qui va nous permettre de traverser l’île du Sud d’ouest en est en un peu plus de 4 heures. La route traverse des paysages très sauvages, désertiques, sans végétation. Il a neigé la veille, un peu de neige reste accrochée sur le bord de la route. Au niveau du col d’Arthur’s pass (923 m), la route n’est plus goudronnée, et pour l’entretenir, il y a simplement deux engins de chantier qui passent leur journée à passer et repasser sur la route pour l’aplanir et mieux repartir les gravillons… Nous verrons cinq keas au long du trajet, ce sont des perroquets de montagnes qui paraît-il adorent mordre le plastique des joints des fenêtres de voiture… Nous arrivons à Christchurch en fin d’après-midi. La ville semble très étendue. Nous trouvons la location sans trop de difficulté. Installation et adaptation aux particularités de la maison…

Samedi. Il fait très beau, mais très froid ! Il a gelé dehors et il fait un petit 10° dans la maison… On se prépare pour aller découvrir la ville. Les rues sont tirées au cordeau et l’ambiance est très anglaise. Nous montons en haut du clocher, 134 marches pour avoir une jolie vue sur la ville. De retour sur le parvis, Pascal participe – embauché de force – à un spectacle de rue ! Promenade dans les rues, crêpes pour les enfants (un petit avant-goût de retour en France !) sur le marché d’Arts Centre. Musée de Canterbury, où la vie des colons anglais de la fin du XIXe siècle est racontée à travers de très jolies mises en scène. Tour dans le Botanic Garden et Hagley park (le plus grand parc de la ville). L’après-midi se passe au bord de l’océan Pacifique, à New Brighton, banlieue de Christchurch (ou quartier ?) Grande plage de sable marron, il fait légèrement frisquet. Nous arpentons la grande jetée qui avance droit dans la mer et qui a été construite grâce aux donations de bienfaiteurs privés et publics. De son haut, nous regardons un artiste de l’éphémère qui a dessiné sur le sable un grand motif ésotérique à l’aide d’une lance et d’un râteau, puis nous attendons que la marée commence à effacer le dessin pour rentrer à la maison…

Jeux sur la plage de Kaikoura

Sur la route, entre Kaikoura et Hanmer Springs

16 et 17^{e jours.}

14^{e et 15e jours}

12^{e et 13e jours}

Bon, vous tournerez la tete pour admirer Marion en train d'admirer les dauphins, je viens de faire une mauvaise manip' et viens d'effacer le message que je venais de passer 20 minutes a ecrire avec un  fichu clavier qwerty, dans un cybercafe a Kaikoura !!!!

Tout va bien, on est donc sorti en mer ce matin pour voir des dauphins, c'etait magique, meme si Titouan a ete malade tout du long... (rassurez-vous, au retour, en voyant la cote, des que je lui ai dit qu'il aurait droit a un petit souvenir pour compemser le fait qu'il n'avait rien vu, il m'a tout de suite dit "je vais bien je vais bien !")

11^e jour

Réveil sous le soleil levant. La plage est dégagée devant le motel, c’est bientôt la marée. Les enfants vont jouer en compagnie des canards sur la plage. Départ pour la journée. Route vers Havelock via

la Queen

Charlotte

10e jour.

Réveil très matinal pour réussir à prendre le ferry de 8h25 en direction de l’île du Sud. Il ne pleut plus mais nous essuierons tout de même un gros grain alors que nous attendons dans la voiture juste avant d’embarquer. Le ferry est d’une très grosse taille, avec au moins 8 ponts, dont un réservé à une salle de cinéma et à un espace de jeux pour enfants. La traversée se fait sans encombre, la mer est calme, tout juste un peu de houle au passage du détroit de Cook. Et les Néo-Zélandais aiment tellement les moutons qu’ils en mettent même au sommet de leurs vagues ! Le voyage dure trois petites heures, et l’on aperçoit très vite les côtes de South Island. Au loin, des hauts sommets enneigés. Tout près, des montagnes couvertes de landes ou de forêts de pins qui plongent dans la mer. Tout semble très sauvage, il y a à peine une petite maison de temps en temps au bord de l’eau qui indique que la zone est habitée. On arrive à Picton à l’heure du déjeuner. Petites courses au supermarché sur High street. La ville a l’air très tranquille, elle se targue pourtant de posséder la plus grande marina de NZ ! Il y a effectivement des voiliers amarrés un peu partout mais pas grand foule malgré tout. Nous déjeunons dans un grand parc, d’où nous avons un superbe point de vue sur Picton et le Queen Charlotte Sound. Nous trouvons ensuite notre motel, qui est en bord de mer. Installation puis départ pour une jolie ballade à Karaka Point, site historique maori. Vues sur le sound magnifique. Le chemin longe des à-pics, si on ne fait pas attention où l’on met les pieds, plongeon de

15 m

Et, oups, I did it again… je me suis acheté une nouvelle paire de chaussettes en fourrure de possum… y’avait des promos dans la boutique de souvenirs…

9^e jour

Wellington. Il commence à pleuvoir alors que nous nous réveillons. Et il flotte carrément lorsque nous sortons pour marcher jusqu’au musée Te Papa, qui se trouve à moins d’un quart d’heure à pied. Le motel est très bien situé au coeur de la ville et c’est très agréable de ne pas devoir prendre la voiture pour une fois ! Le musée Te Papa est le musée national de Nouvelle-Zélande, ouvert en 1998. Un grand espace est consacré aux phénomènes naturels qui affectent le pays, en particulier les tremblements de terre et les éruptions volcaniques. Tout est présenté de façon très ludique et pédagogique, le seul souci… est que tout est en anglais, évidemment ! Léonard, malgré nos traductions, semble assez frustré… Il s’amuse pourtant autant que Titouan et Marion à manipuler les diverses animations. On peut même entrer dans une petite maison qui bouge comme si elle subissait un tremblement de terre, impressionnant ! On déambule à travers les différents espaces. Faune et flore natives de Nouvelle Zélande, j’apprends ainsi que le possum (celui des chaussettes !) a été introduit en NZ depuis l’Australie et qu’il s’y plaît vraiment beaucoup car il n’a ni prédateur, ni parasites qui l’ennuient… Actuellement, il y aurait environ 20 possums pour un habitant en Nouvelle-Zélande… (je vais devenir imbattable sur cette petite bête). On apprend aussi plein de choses sur l’histoire du développement de l’occupation humaine en Nouvelle-Zélande et les transformations géographiques et biologiques qui en ont découlé. Autre espace consacré à l’histoire et à la culture maories : depuis une dizaine d’années, les Maoris trouvent la reconnaissance de leur culture de la part des anglo-saxons et ils semblent prendre une place de plus en plus importante dans la vie sociale du pays. Cela dit, la domination blanche est encore très visible.

Nous rentrons au motel pour déjeuner. Pascal profite du temps de repos pour retourner sur Cuba street faire du shopping et trouve deux t-shirts à son goût. Puis nous partons – toujours sous un petit crachin qu’on pourrait dire breton – pour une promenade dans les rues de Wellington : rues très commerçantes  - Lambton Quay, les champs-élysées locaux surnommé le Golden Mile – et animées. Nous prenons le Cable car – très très semblable au funiculaire de Saint Hilaire du Touvet – pour monter en haut de la ville. Il fait gris mais l’on a quand même un joli panorama. La mer ne semble pas démontée, on voit un ferry arriver de l’île du Sud. Le terminus du Cable car se trouve à côté du Botanic Garden. Après un petit détour par le musée du Cable car, nous redescendons vers le centre ville à travers les jardins. Super playground avec une tyrolienne d’enfer. Le grand jeu des enfants ensuite tout le long de la descente sera de suivre les fleurs fuschia et orange peintes au pochoir qui servent de marquage au sol pour indiquer le chemin à suivre vers la city, le grand gagnant étant évidemment celui qui arrive à mettre le premier les pieds sur la pauvre fleur… 

Retour en flânant vers le motel : goûter de cookies (10 cents moins chers qu’à Auckland) et achat de t-shirts pour les garçons.
Dîner frugal – pas beaucoup de supérettes dignes de ce nom dans Wellington même et pas envie d’aller au restau – puis coucher tôt : demain, on prend le ferry vers South Island et il faut être prêt à 7 h du matin…

7^e jour et 8^e jour

Dimanche. Le ciel est gris et bas lorsque nous nous réveillons. Petit déjeuner dans la jolie salle à manger du bach loué à Taupo. Bach est le terme employé par les Kiwis pour désigner une maison de vacances.

Nous partons pour deux très courtes balades au nord de Taupo : admirer les Huka Falls, désignées comme le site naturel le plus visité de Nouvelle-Zélande : cascades et chutes d’eau  de la rivière Waikato à travers une gorge très découpée. L’eau est turquoise, nous remontons un petit chemin qui longe la rivière pour aller de point de vue en point de vue. Puis nous allons voir un lâcher d’eau à partir d’un barrage sur la même rivière. Tous les jours à heure précise les vannes du barrage s’ouvrent pour permettre au petit lac créé en amont de ne pas déborder et surtout pour alimenter la petite centrale électrique qui se trouve en amont. A midi pile, les vannes s’ouvrent donc et l’eau s’élance pour remplir le cours asséché des Aratiata rapids. C’est impressionnant ! On suit une nouvelle fois le cours de la rivière sur un chemin parallèle. Les enfants ont faim : on pique-nique sur le parking mais le vent souffle, il commence à pleuvoir, il fait frooooooooid ! Retour à la maison, sieste et moment calme. Léonard a trouvé parmi les jeux proposés sur une étagère un mini-billard : parties endiablées entre Titouan, Pascal et lui !

Puis en fin d’après-midi, nous allons nous relaxer aux piscines d’eaux chaudes de la ville : deux piscines remplies d’eaux de source à 39° et 37° : c’est très chaud mais tellement agréable !!! L’eau est verte et il ne faut surtout pas mettre sa tête sous l’eau : il y a un risque de méningite dû à la présence possible de microbes… On jongle entre les deux piscines, le jacuzzi et la piscine d’eau « fraîche » à 28° ! Dès que l’on sort de l’eau, on est agressé par le froid ! La journée se termine par un dîner dans un des restaurants de Taupo mais les enfants sont tellement bien relaxés par la séance de baignade qu’ils s’endorment sur place ! Après des petites courses pour avoir de quoi remplir nos estomacs au petit déjeuner suivant – un des supermarchés de la ville est ouvert  7 jours sur 7 de 6 heures du matin jusqu’à minuit ! Je sais à qui ça plairait, des tels horaires d’ouvertures et donc de travail….- nous rentrons à la maison pour une bonne nuit de sommeil…

Lundi. Départ pour Wellington vers 10 h. La journée va être longue, le trajet prévu est l’un des plus longs de notre voyage. Petit imprévu :

la Desert

Road

Nous arrivons à Wellington à la nuit tombante et trouvons notre motel sans encombre. Il se situe en plein centre-ville, ce qui est plutôt pas mal car nous allons ainsi pouvoir passer la journée de demain à visiter la capitale néo-zélandaise à pied. L’appartement est grand, très bien équipé et c’est normal car c’est le plus cher quasiment de tout notre séjour… Petite balade dans les rues proches, pour trouver de quoi nous nourrir au dîner et prendre aussi l’air de Wellington. La ville semble très active et plus grande qu’Auckland. Demain, visite du musée Te Papa et promenade dans la ville !

6^e jour

Départ de Tauranga, adieux à Sharlene, Jay-Jay et Naomi. La prochaine fois que nous les verrons, ils seront installés à Aix-en-Provence ! Le temps est gris, ce qui fait que la nuit a été moins froide que la précédente… Passage par Mont Manganui, surfshops toujours… Balade sur la plage pour Pascal et les enfants pendant que je prends ma dose d’internet dans un cybercafé… Nous partons pour Lake Taupo, la route passe par Rotorua, nous déjeunons sur une aire au bord de la route. Il fait froid… On traverse des forêts de pins, des campagnes avec de petites collines qui ont l’air de pâtés de sable déposés au hasard par un géant enfant, moutons, vaches, élevage de biches… Oiseaux ressemblant à des pies au bord de la route, avec la presque totalité de leur dos en plumes d’un blanc éclatant et le reste du corps tout noir. La zone de thermalisme se signale par des fumées blanches qui montent ver le ciel d’un peu partout, surgissant au beau milieu de buissons ou de rochers, témoins de l’activité brûlante de la terre ! Arrivée à Taupo en milieu d’après-midi, on trouve la maison sans encombre. Courses, puis goûter au bord du lac, en compagnie d’un couple de canards très intéressé par les cookies que nous tenons dans les mains… Titouan prend pour leurs petits les trois moineaux qui les rejoignent !

Déambulation dans la ville, où une animation sur le thème de l’hiver est organisée : neige tombant de la plate-forme d’un pick-up et avec laquelle les petits kiwis jouent à faire des boules de neige, petit concert de chansons rock et feux de braseros sur les trottoirs… C’est très bon enfant ! Les néo-zélandais sont étonnants : ils ne semblent pas prendre la mesure du froid qui règne et se promènent habillés comme si c’était l’été : short, chaussures – et bien souvent tongs – sans chaussettes (doivent pas connaître la douceur des chaussettes 60% mérinos- 40% fourrure de possum !). Toutefois on en croise parfois certains qui ont l’air d’avoir intégrés qu’on est bien en plein hiver austral et qui portent bonnets, manteaux et bottes fourrées… cependant il faut surtout dire que la moyenne serait plutôt un mixe des deux : sweat-shirt, short et tongs avec bonnet !

On rentre dans la maison, qui est une maison de vacances typique de

la Nouvelle-Zélande

Demain, s’il ne pleut pas trop malgré les prévisions de la dame à la télé, promenade autour de Taupo, on espère pouvoir aller admirer les Huka Falls, cascades sur

la Waikato

River

Spéciale dédicace to Natte ! Entendu Crowded House dans un des surfshops !

Sinon, il fait gris aujourd'hui, nous sommes en partance pour Lake Taupo. Il caille mais mes chaussettes keep my feet warm... Trouvé un webcafé à Mount Manganui où nous sommes à nouveau de passage pour écumer les surfshops à la recherche des sweat-shirts kiwis... Bredouilles once again, mais Pascal a acheté un beau sweat-shirt Quicksilver...

Trois heures de route devant nous... avec détour par des zones géothermales.

See you !

5^e jour

Beau temps ensoleillé toujours. Mais il fait très froid ! Pascal a trouvé les vitres de la voiture pleines de givre ce matin. La maison de Sharlene et Joshua est comme la plupart des maisons kiwis : pas du tout bien isolée, simple vitrage et pas de système de chauffage central ! Un poêle à bois chauffe le séjour mais ne suffit pas pour les chambres : au réveil, tous les enfants ont l’air frigorifié ! Une séance de trampoline dans le jardin les réchauffe instantanément.

Départ dans la matinée pour du shopping à Tauranga : Pascal veut trouver les mêmes sweat-shirts que ceux de Sharlene et de Jay-Jay. Marque kiwi : RPM, avec l’emblème du kiwi décliné sous toutes formes… On visite tous les surfshops de la ville : bredouilles. Normal, Sharlene nous dira dans l’après-midi que c’est dans la ville voisine, Mount Manganui qu’on les trouve… Déjeuner sur le bord de la baie, pizza, sandwich et spinach roll achetés dans une bakery. Ambiance très tranquille, la lumière est très nette et forte. Beaucoup de gens en train de se promener ou de courir. (beaucoup… tout est relatif ! à rapporter à la taille de la NZ : on croisera donc une bonne dizaine de personnes sur la promenade du bord de mer pendant notre pause déjeuner. )

On retourne en ville : j’achète un t-shirt super chaud en prévision du séjour à Taupo (très froid, comme à Grenoble dit Sharlene) et dans l’île du Sud. J’investis aussi dans une paire de chaussettes de compèt’ : 60% laine de mérinos – ah bon ? y’a des moutons dans le coin ? – 40% fourrure de possum, l’espèce de fouine qui s’attaque aux kiwis et que les Néo-Zélandais sont autorisés à chasser sans remord, j’espère qu’elles tiendront leurs promesses !

On retrouve Sharlene et ses deux enfants (Kitana et Billy sont chez les parents de Sharlene à 4 heures de route de Tauranga) ainsi que la cousine de Sharlene et ses deux fils pour aller monter tout en haut du Mont Manganui. Dommage, les piles de l’appareil-photo nous lâchent à ce moment et évidemment, les piles de rechange sont restées à Tauranga… Chouette ascension, les enfants assurent, la vue à 360° est splendide… Redescendus en bas, les enfants jouent à la chasse aux moutons qui paissent pourtant pacifiquement sur les flancs du Mont.

Mont Manganui est aussi une ville balnéaire sur le Pacifique qui est très connue pour son spot de surf.

Retour avec un détour par le Fish and chips local : on goûte enfin la spécialité du pays, et c’est bon (gras, mais bon).

2^e et 3^e jours

Départ d’Auckland pour Tauranga. Discussion sympathique avec les propriétaires du motel. Il fait gris mais pas de pluie. Route à travers la campagne, troupeaux de vaches noires et blanches. Traversée de Paeroa, arrêt pour faire un tour dans la boutique de surfwear du coin. Déjeuner dans un petit boui-boui de la petite ville de Te Aroha, ville connue pour ses thermes et son geyser d'au moins 5 mètres. Nous attendons patiemment pour le spectacle du geyser : ouaouh ! au moins… 40 cm de haut ! Bain de pieds dans un bassin spécial avec une eau de 38°, c’est chaud et c’est très ressourçant !

Retour à la voiture sous une grosse averse.

Arrivée à Tauranga, on trouve la rue des Heke sur un coup de hasard. Leur maison est typique, très chouette, grande, avec un trampoline dans le jardin !

Les enfants sont contents de se retrouver, Joshua n’est pas là, il est dans l’avion en route pour la France !

Lendemain : il fait grand beau ! Départ pour Rotorua, capitale du géothermalisme et de la culture maorie. Nous visitons Rainbow springs et Kiwi encounter le matin : présentation des animaux et des arbres endémiques de Nouvelle-Zélande, puis visite d’un centre spécialisé dans la protection des kiwis : les œufs sont récupérés dans la nature, les petits kiwis sont suivis jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment grands pour vivre seuls dans la nature. On a pu voir trois kiwis – dont un de 40 ans ! – dans une sorte de grande cage, ils étaient bien plus grands que ce que j’imaginais !

Déjeuner dans le Governement Garden, le soufre est partout dans l’air, Titouan trouve cela insupportable !

Grand playground pour les enfants, « on dirait que c’est Fort Boyard ! »

Puis visite de Te Puia, centre géothermal avec un grand geyser (3 à 4 mètres vus, 30 mètres annoncés… seraient pas un peu Marseillais ces Néo-Zélandais ?) et spectacle maori. Cérémonie de bienvenue et haka impressionnants. Promenade au milieu des fumerolles et des mares de boue bouillonnnates. Belle lumière de fin de journée. Retour par l’autre route, très en travaux, ponts à une seule voie, il faut être prudent !

2^e jour, mardi 7 juillet 2009

Grosse nuit de sommeil, lever vers 08 h. Marion continue sa grasse matinée pendant que nous prenons le petit déjeuner : elle fera presque le tour du cadran !

Départ pour les Waitakere Range, un parc naturel à l’ouest d’Auckland. La conduite à gauche de Pascal est de moins en moins hasardeuse, mais nous sommes toujours un peu désarmés lorsqu’il s’agit de changer de direction, de traverser une route, ou de prendre un rond-point !

Le paysage est très verdoyant et vallonné, on surplombe de temps en temps la région d’Auckland, avec au fond

la Sky

Rapidement, on s’enfonce dans la forêt primaire, qui est vraiment très belle. Beaucoup d’arbres fougères, de mousses et des cris d’oiseaux inhabituels (Marion appellera ces oiseaux les « Touroucoucourou »). Petite promenade dans la forêt, plein de sentiers accessibles et bien entretenus. Il fait frais à l’ombre et très bon au soleil. On essuie une seule grosse averse alors que l’on roule en direction de Piha. On comprend pourquoi c’est si vert ! Arrivés au bord de

la Mer

Pique-nique sur le bord des dunes en compagnie d’oiseaux peu farouches et plutôt affamés. Balade le long de la plage, concours de saut en longueur.

Retour par Auckland.

Visite du centre ville récent : buildings, grandes marques internationales. Les passages piétons sont sonorisés et le petit couinement du début du signal pour traverser fait beaucoup rire Marion.

Nous montons à

la SkyTower

Retour à Birkenhead. Dîner, excitation quasi-hystérique des enfants qui continuent même une fois couchés à faire les fous !

Nouvelle-Zélande, jour 1.

Après un très très très très très très très long voyage, nous voilà enfin arrivés !

Les vols et les transferts se sont bien passés, nous avons visité les aéroports de Roissy, Heathrow, Dubaï, Melbourne et Auckland. Au bout de quelques temps, impression de flotter dans un temps irréel, comme si le voyage n’allait jamais s’arrêter, sans plus aucun repère de jour, nuit ou heure de repas… Petite frayeur à Londres, au moment de l’enregistrement pour le vol pour Dubaï : comme j’ai acheté mon billet à mon nom de femme mariée, il faut l’autorisation d’un supérieur pour modifier les infos correspondant à mon passeport ! Le vol est retardé, les attentes aux contrôles interminables mais sans souci.

A Dubaï, on atterrit au milieu du désert. Il nous faut prendre une navette pour rejoindre l’aéroport. On sort donc dehors quelques minutes : il est 8 heures du matin et on étouffe déjà ! Il fait environ 40 ° et l’aéroport baigne dans un nuage de poussière et de vapeur.

Contrôle très light, moi qui avais lu partout que les officiers étaient très inquisiteurs ! Lors du vol Dubaï-Melbourne, Pascal d’ailleurs retrouvera enfin dans une des poches de sa polaire le gros coupe-ongles qu’il cherchait depuis des mois ! Ce coupe-ongles a donc passé tous les contrôles sans aucun problème !

6 heures de vol, puis 13 heures, puis 3 heures, c’est long, très long. On mange, on dort, on regarde des films – chacun a son petit écran personnel et un choix de plus de 150 films – et on joue à des jeux électroniques. Belle vue sur le désert au départ de Dubaï, puis mer de nuages et coucher de soleil. On fait scrupuleusement la gym des pieds pour faciliter la circulation sanguine.

Arrivé de nuit à Melbourne – il est 5 heures du matin – la ville est très plate, tracée au cordeau et très illuminée. L’atterrissage se fait en douceur, jamais eu un atterrissage aussi doux !, je le dirai d’ailleurs au commandant de bord croisé au contrôle en zone de transit. Tout le monde est très cordial, un couple de Néo-Zélandais revenant d’Allemagne où il était allé rendre visite à leur fille nous guide très gentiment car la signalétique dans l’aéroport pour la zone de transit est un peu inexistante ! Nous en profitons pour acheter des peluches pour les enfants : petit souvenir du pied posé en Australie : deux kangourous et un koala !

Nous retrouvons le même avion, les mêmes places et c’est reparti pour la dernière ligne droite !

L’arrivée en Nouvelle-Zélande se fait sous un temps changeant : soleil sur la campagne survolée, pluie battante pour l’atterrissage ! Accueil nature dans l’aéroport : des chants d’oiseaux sont diffusés par haut-parleurs ! Passage sans problème pour l’immigration, le fait d’être en famille a l’air de simplifier beaucoup les contrôles en général.

On récupère nos bagages : ils sont tous là ! Passage du contrôle des importations : pas de souci non plus (on doit déclarer nos chaussures de randonnées, qui sont vérifiées au niveau de la propreté pour éviter que l’on apporte en NZ des bactéries)

Récupération de la voiture et zou, c’est parti pour rejoindre notre premier motel ! La conduite à gauche est chaude, très chaude, c’est Pascal qui s’y colle ! Difficile de ne pas confondre essuie-glaces et clignotant, leurs emplacements sont intervertis !

Le motel est situé à Birkenhead, une banlieue résidentielle du nord d’Auckland : vallons très verts et jolies maisons en bois aux toits verts, rouges ou gris. Ambiance très anglo-saxonne. On part faire de petites courses alimentaires : découvrir les produits du supermarché est une vraie balade instructive ! Rayon interminable de pains de mie et yaourts… euh… improbables.

On prend le goûter dans un joli parc (Chelsea domain) mais il fait froid et nous sommes très fatigués, retour au motel !

Douche, dîner, un peu de télé histoire de se faire à l’accent (ici, on dit souvent « i » à la place de « e » comme lift pour left) et à la culture télévisuelle !

Grande nuit, avec consigne de ne pas se lever avant 6 heures du matin, il faut que l’on se fasse à l’heure locale !

(sorry, no photos... oublié de télécharger un logiciel de réduction de taille des images...)

Alors voilà... les jours tant attendus sont enfin très très proches ! Départ dans moins de 24 h... Début du périple qui va nous emmener à l'autre bout de la Terre.

Donc...

Demain, vendredi : trajet Grenoble-Paris en voiture.

Samedi : vol Paris-Londres puis Londres-Dubaï.

Dimanche : Dubaï-Auckland via Melbourne.

Arrivée prévue aux antipodes : lundi 12 h 45 (heure locale, of course ! pour notre petit organisme, il sera encore 2 h du matin...)

Allez ! Je retourne finaliser les bagages !