Hello South Island !

10e jour.

Réveil très matinal pour réussir à prendre le ferry de 8h25 en direction de l’île du Sud. Il ne pleut plus mais nous essuierons tout de même un gros grain alors que nous attendons dans la voiture juste avant d’embarquer. Le ferry est d’une très grosse taille, avec au moins 8 ponts, dont un réservé à une salle de cinéma et à un espace de jeux pour enfants. La traversée se fait sans encombre, la mer est calme, tout juste un peu de houle au passage du détroit de Cook. Et les Néo-Zélandais aiment tellement les moutons qu’ils en mettent même au sommet de leurs vagues ! Le voyage dure trois petites heures, et l’on aperçoit très vite les côtes de South Island. Au loin, des hauts sommets enneigés. Tout près, des montagnes couvertes de landes ou de forêts de pins qui plongent dans la mer. Tout semble très sauvage, il y a à peine une petite maison de temps en temps au bord de l’eau qui indique que la zone est habitée. On arrive à Picton à l’heure du déjeuner. Petites courses au supermarché sur High street. La ville a l’air très tranquille, elle se targue pourtant de posséder la plus grande marina de NZ ! Il y a effectivement des voiliers amarrés un peu partout mais pas grand foule malgré tout. Nous déjeunons dans un grand parc, d’où nous avons un superbe point de vue sur Picton et le Queen Charlotte Sound. Nous trouvons ensuite notre motel, qui est en bord de mer. Installation puis départ pour une jolie ballade à Karaka Point, site historique maori. Vues sur le sound magnifique. Le chemin longe des à-pics, si on ne fait pas attention où l’on met les pieds, plongeon de

15 m

direct dans la mer !! Goûter sur une plage étroite pleine de coquillages. Les enfants trouvent divers trésors, dont des oursins et des étoiles de mer. Exploration des rochers. Le soleil fait son apparition et c’est bien agréable. Retour au motel avec un passage par Picton : la ville dès 17 h s’endort, on sent bien que l’hiver n’est pas la saison touristique. Il y a un monuments aux morts pour le souvenir des hommes de Picton tués pendant la guerre de 14-18 : 31 y sont morts… (et la particularité momentanée de ce monument, sorte d’arc de triomphe d’environ

8 m

de haut, est d’avoir en son sommet une statue de soldat coiffée… d’un plot de signalisation de travaux !)

Et, oups, I did it again… je me suis acheté une nouvelle paire de chaussettes en fourrure de possum… y’avait des promos dans la boutique de souvenirs…